CANALETTO ( Giovanni, Antonio Canal, dit )

Issu d'une famille de vieille souche vénitienne, CANALETTO est né à VENISE le 28 Octobre 1697 et décédé à SANTA MARIA FORMOSA le 19 Avril 1768 - Son père, BERNARDO CANAL, peintre de décors de théatre, dirigea Antonio vers cette spécialité qui lui avait valu une certaine réputation - C'est dans le cadre de cette activité scénographique qu'Antonio commence à peindre des " vedute " ( ou vues ) réalistes sous l'influence de MARIO RICCI. Il part à ROME avec son père vers 1719, pour une durée de deux ans où il " excommunie solennellement le théatre " pour se consacrer à l'activité picturale appliquée aux " vedute " des ANTIQUITES DE ROME - De retour à VENISE, il acquiert très vite une renommée internationale de peintre de perspectives comme en témoigne ses " deux tombeaux allégoriques ", commandés par l'irlandais OWEN ME SWINEY - L'année 1725 voit sa réputation s'affirmer - " La Vue du Pont de Rialto " et celle du " Canal Grande " cristallisent sa supériorité artistique - JOSEPH SMITH, Consul de GRANDE-BRETAGNE à VENISE et mécène du peintre, nous décrit CANALETTO comme impertinent et capricieux - En 1732, il achève une série de vues dont la fameuse " Piazzetta " pour le DUC DE BEDFORD. En 1735, il est candidat à la charge de " Prieur de la Guilde des Peintres de Venise " mais c'est son frère cadet qui sera élu à sa place , car CANALETTO n'est pas reconnu indépendant économiquement - En 1739, parait un volume de quatorze " vedute " ( catalogue illustré des capacités de CANALETTO ) - En 1746, l'Artiste se rend en ANGLETERRE où il peint la TAMISE ainsi qu'une vue admirable du PONT DE WESTMINSTER; De son séjour en GRANDE-BRETAGNE, il laissera derrière lui un doute quant à l'authenticité des oeuvres peintes sur place; on le soupçonne, en effet, d'utiliser comme " nègre " un certain " CANALETTO Le Jeune " qui n'est autre que son neveu - En 1756, il est de retour à VENISE où il finira sa vie. Après plusieurs échecs, il est enfin élu au sein de la très illustre ACADEMIE DE PEINTURE ET DE SCULPTURE DE VENISE en date du 11 Septembre 1763.